Nouvelle tournée, nouvelle album, nouvelles têtes….La tournée printanière affiche du changement. Le premier, d’importance, est le départ de DamN : il jouera la première moitié de la tournée puis nous quittera définitivement (travail, famille, goûts, éloignement…). Peut-être reviendra t-il filer un coup de main à l’occasion. Hugo s’installera derrière les fûts à partir de la date de Riga. Autre nouvelle tête, Seb qu’on a baptisé Lutèce (de l’asso parisienne BadBear, www.bad-bear.net) fera le roadie sur une partie de la tournée ; Balag (notre roadie « officiel ») le remplacera à Riga aussi. Mais le plus important quand même, c’est d’aller jouer nos nouvelles chansons un peu partout en Europe, sans zapper la France pour une fois.

La première date de la tournée est aussi le premier concert du Split The Pit Tour, avec Kobayes, Riktus et nous (autres dates à venir à Amiens le 20 avril et à Thionville le 12 mai sous l’égide du webzine www.vacarm.net et faisant suite à la compil du même nom). C’est aussi le premier concert de notre nouveau batteur Hugo, qui a bien géré son entrée ! Une centaine de personnes s’étaient réunies à l’Espace B chauffé par Kandjar. Une bonne date pour commencer, qui nous a permis de (re)voir quelques têtes comme Till de notre désormais label français Guerilla Asso (www.guerilla-asso.com), Guillaume et Seb de Kobayes (qui ont enregistré notre album au Loko Studio, www.lokostudio.fr) ou encore le Niko et le Guisch des Minimum Serious (www.myspace.com/minimumserious).

Rendez-vous est donné dans la bourgade alsacienne de Colmar, connu pour avoir vu naître Bartholdi… le monsieur de la Statue de la Liberté. Le Poussin Vert nous accueille super bien, Gilles, le tenancier, sait recevoir, et l’asso Dischords de même. Le Poussin est plein comme un œuf (une soixantaine de personnes) et les skanks timides au début, se font énergiques sur la seconde partie du set. Des conditions bien « roots » comme on les aime, et un public au plus près.
Blague du jour : Comment appelle t-on un flic sur une moissonneuse batteuse ? Un poulet fermier.

On part évidemment avec un peu de retard puisque les premiers problèmes techniques  arrivent (P.O.Box’s Style). La remorque qui nous avait lâché en Angleterre, en février, refait des siennes. Pourtant réparée, les pneus frottent contre la box. Nul. On décide de partir donc avec deux vans, mais sans remorques. Et on met une croix sur d’éventuels bénéfices de la tournée. Bref, après un aller-retour sur Nancy, on se dirige vers Besançon. L’asso Mighty Worms (www.myspace.com/mightyworms) nous accueille et nous dévoile le joli caveau du Passagers du Zinc. Après des balances, une bonne bouffe, on joue devant une cinquantaine d’irréductibles qui dandine des genoux. Tout le monde à l’air content. On fini la soirée à l’absinthe et autre Pont anisés chez les alcooliques de l’asso. Découverte du folklore local oblige.

Après un réveil avec les yeux qui collent, on prends la route pour Strasbourg sous le soleil. Arrivée en ville en fin d’après-midi. Les Défrockés (www.defrockes.com) savent recevoir, et la salle du Molodoï est superbe. Le premier groupe, Dogs in the House (www.myspace.com/dithisrock) est foutrement bon, du bon rock’n roll à la Datsuns. La salle est pleine comme un lundi, et force est de constater que nos balances n’ont pas servi à grand chose… Peu importe, on joue la quasi-intégralité de …And The Lipstick Traces et on clôt la première étape de la tournée « française ». La soirée s’achève pour certains (le dodo c’est sacré), d’autres s’échangent des points de vue sur le réseau « punk-rock » français et la vie de groupe en tournée, quand d’autres encore finissent de descendre des girafes dans le centre ville.

(auto)route, folklore allemand, bouchons et beau temps.
Blague du jour : Comment dit-on Jean-Marie Lepen en Hongrois ? Nicolas Sarkozy.

C’est le lieu le plus improbable dans lequel on ait joué l’an passé. A tel point qu’on y revient avec un plaisir non dissimulé. Un obscure bar enfumé où les groupes jouent « sous l’escalier », et des photos encadrées succinctement retracent les (mé)faits d’armes des différents concerts (une photo de P.O.BOX en atteste). Le concert est super énergique, les cuivres ne sont pas repris et se baladent un peu partout, jusque sur le bar. On joue un peu comme les Gypsy King… le manche bien haut. Belle soirée !
Info du jour : le litre de diesel est à 3,69 Zloty (1 euro = 3,80 Zloty)

Arrivée à Alytus en fin d’après-midi, Darius le promoteur nous met de suite à l’aise (bière cola, snack). Le club (le 3.5) est super sympa et déjà une 30aine de kids attendent devant et dans le bar. 20 minutes pour décharger et s’installer, 20 minutes pour manger, 20 minutes pour balancer. 70 personnes se serrent dans le petit club, et zouk c’est parti pour deux sets de 30 minutes ; le public est assez jeune et super énergique (chaque refrain de chansons est repris en chœur). Ce concert prend une connotation un peu particulière quand on apprends par texto de l’agence de booking que le concert du lendemain, à Palanga, est annulé. Des néo-nazis ont mis le feu dans le squat où on devait jouer. Outre le caractère immonde de ces actes que l’on condamne fermement (on dirait le ministre de l’intérieur qui parle), la deuxième moitié du concert sonne comme la dernière demi-heure de DamN derrière les fûts, puisque nous avions décidé d’un commun accord qu’il effectuerait son dernier concert dans les pays baltes, symboliquement. Les derniers coups de cymbales sont remplis d’émotion, une (belle) histoire s’achève ce soir. La fin de soirée se déroule chez le bassiste de BORA (gros groupe hardcore lituanien à découvrir, www.hardcore.lt/bora), un sauna, une petite piscine, beaucoup d’alcool de quoi fêter dignement le départ de DamN. Jay amène sa gratte acoustique, les cuivres sont de sortie… Puis nous vient l’idée de faire un set acoustique improvisé à Vilnius, le lendemain, la date à Palanga étant définitivement annulée, les orga n’ayant pas trouvé d’autres salles… On envoie quelques sms à des potes et en espérant activer le « réseau » puis le soleil approchant, on va se coucher…
Info du jour : le paquet de clope est à 1 euro pile ici. 

Darius nous emmène pour une rencontre avec des jeunes lycéens qui travaillent notamment sur les contre-cultures et les cultures underground. Une discussion riche et pertinente. Visi skirtingi, Visi lygùs (tous différents, tous égaux) ! Direction ensuite sur une radio régionale pour une interview et …une chanson acoustique.
Direction Vilnius… et là, c’est la surprise. Quelques 150 jeunes gens sont là (on en attendait max une trentaine), à 18h, sur la grande place de Vilnius, à côté de la cathédrale. Après quelques moments d’hésitation, on  improvise donc un petit live acoustique (il fait pas loin de zéro degré celsius), guitare acoustique, voix, trombone/trompette et baguettes. On avait juste oublié que c’était Pâques, et après une vingtaine de minutes, un prêtre vient nous demander d’arrêter de jouer, la messe commençant. On se dirige donc poliment un peu plus loin, les gens demandent les chansons qu’ils souhaitent entendre, c’est très « bon enfant »… Sauf que la police vient nous demander d’arrêter de jouer, la loi disant qu’il est strictement interdit de se réunir à plus de 10 personnes sur un lieu public sans autorisation… En même temps ça tombait bien, puisqu’on avait quasi fait le répertoire des chansons… On trinque, tout le monde est content, on ressent tous cette impression d’avoir participer à un truc dont on pourra être fier plus tard. Après avoir dévoré une pizza, on va voir la release party de Dr Green (www.hardcore.lt/drgreen), un des groupe phare et pionnier de la scène ska-punk en Lituanie.
On prend ensuite la route dans la nuit pour Riga afin de faire le changement « définitif » de batteur et de roadie (Damiano pour Hugo et Lutèce pour Balag).
Info du jour : Nous souhaitons profiter de ce tour report pour remercier Damiano, aka DamN, pour tout ce qu’il a apporté au groupe pendant près de 200 concerts, une vrai personnalité attachante, un batteur charismatique, avec toujours le sourire sur scène, un ami qui a décidé de s’occuper plus sérieusement du label qu’il a monté avec ses amis (www.wingedskull.com), et ne pouvant plus vraiment faire face à toutes ses obligations (travail, projets, femme), le groupe nous accaparant de plus en plus de temps.

Après des adieux un peu difficile, et l’arrivée de Lutèce et Balag par avion depuis Francfort, nous allons visiter un peu la ville et nous dirigeons vers le Depo. C’est samedi, et 2 à 300 personnes se retrouvent dans le club qui se divise en salle de concert, un dancefloor reggae et un bar plus classique. Mango (www.myspace.com/bandmango) ouvre les hostilités avec un ska « jeune et frais », puis All Day Long (www.myspace.com/alldaylong) balance un pop punk rock teinté de ska des plus agréable. Il est minuit passé, nous entamons le set, l’ingé son a encore une fois dû oublier d’enregistrer les réglages, enfin bon… Hugo derrière les fûts a déjà ses repaires, et nous jouons pour le première fois deux toutes nouvelles chansons : « I Refuse All Qualms » et « Wrong ». Les tout nouveaux patchs, les badges et les Ep Rock My Reality bradés partent comme des petits pains.
L’anecdote du jour : La fin de la nuit nous amène une nouvelle fois au French Bar « La Belle Epoque » a chanter bêtement la Marseillaise, debout sur les tables, le poing levé, les doigts tailladés par les pales des ventilateurs…

Enfin une grâce matinée! Des vidéos du live acoustique à Vilnius tournent déjà sur YouTube.com, c’est beau la communication. On en profite pour re-visiter la ville qui a beaucoup de charme.
Anecdote du jour : on est invité à manger (et dormir) chez Ieva et Elvita, jeunes designeuses qui viennent de lancer leur propre marque de fringue totalement DIY, Starkeda Clothing… avec notre Seb national! On aime beaucoup beaucoup! Allez jeter un œil! www.myspace.com/starkedaclothing

Seule date estonienne de la tournée, le Reggae Bar nous accueille pour la troisième fois. La salle a un peu changé depuis la dernière fois: plus spacieuse, elle permet maintenant de laisser entrer une centaine de personne. Un groupe allemand, Tragic Vision (www.myspace.com/tragicvision) ouvre le bal avec un trio punk rock à la Samiam, mais en plus énervé. La salle est maintenant quasi pleine (80 personnes ?) et même si le set est encore une fois très énergique, Hugo, débordé par l’enthousiasme, se prends les baguettes dans les fûts sur certaines structures de chansons. Un rappel, des refrains repris en chœur, les joies du Live quoi !
Conseil du jour : Il faut vraiment visiter les capitales baltes (Tallinn, Riga et Vilnius) avant qu’elles ne soient envahies par les touristes. Ces villes sont superbes, bon marché et culturellement riches.

On passe une bonne partie de la journée sur la route. Le squat est un peu compliqué à trouver, mais on y arrive. La salle dans laquelle on joue est au troisième étage d’un ancien bâtiment. C’est un peu comme si on jouait dans le grand salon de tata Janine, dans lequel on aurait enlevé tout le mobilier, sauf les lustres. La scène est constituée d’une accumulation sur trois niveaux de palettes de manutention. Un groupe de screamo (5 Minutes After) met en transe une bonne partie des spectateurs. Une centaine de kids sont maintenant entassés dans la salle et ils seront à fond tout le long du concert, ce qui fait un peu halluciner Hugo qui découvre « l’esprit balte ».
Anecdote du jour : Seb s’est à nouveau fait flasher, et à réussi à nouveau à éviter l’amende (« suis étudiant, pas vu de panneau, pas d’argent, vous avez pas le droit de me garder mon permis, s’il vous plaît monsieur l’agent soyez gentil »)

Après quelques modifications de dernière minute, nous jouons finalement au New Style Club. La salle Givas DIY était vraisemblablement trop petite compte tenu du monde censé venir au concert. Le New Style peut accueillir jusque 300 personnes, et ce soir l’affiche est internationale : un groupe de Pop Punk suédois Holiday With Maggie (www.myspace.com/holidaywithmaggie), nos amis Va Taip Vat (www.hardcore.lt/vataipvat) de Vilnius (ska-pounk) et nous. Un peu moins de 200 personnes se pressent dans la salle (non chauffée). Yul réussit à se tordre la cheville juste avant de jouer (même pas saoul), et cette dernière date dans les pays baltes, dans des conditions optimum, est une des meilleures de la tournée. On retrouve plein de têtes connues, qui sont là à chacune de nos performances en Lituanie, c’est vraiment touchant.
L’idée du jour : On aimerait vraiment pouvoir faire venir Va Taip Vat un jour en Europe de l’ouest…

Un peu moins de 400 km à abattre aujourd’hui, et on entame notre retour vers l’Ouest. Le collectif de Gizycko est très actif, affilié au réseau indé polonais www.band.pl, tous les concerts sont gratuits et la mairie soutien activement ce centre des cultures alternatives. Une bonne cinquantaine de curieux s’est glissé dans la salle obscure du sous-sol habituellement activée par des groupes de hardcore/punk. C’est évidemment moins fou que dans les pays baltes, mais c’est de toute façon moins complexé qu’en France. Les gens dansent, pogotent, sautent en l’air, bref s’amusent, sans s’épier les uns les autres. Ensuite direction « l’hôtel » entre guillemet. Ça ressemble plus à des chambres d’amis de chez mamie, mais au final ça nous permet de faire une vraie nuit.
Anecdote du jour : on a quand même failli renverser deux Polonais à une heure d’intervalle. Ils marchaient sur la route à contre sens, les bras en l’air, tout rougeauds, titubant clairement, couperose sur la gueule, complètement pétés. C’est drôle et en même temps pas trop.