Les Pios s’en vont pour leur énième tournée européenne (la 5ème pour être exact), dans des conditions particulières. Ils sortent tout juste du Loko Studio
où ils viennent de passer deux semaines à enregistrer leur premier (vrai) album, qui sera mixé à leur retour de tournée en mai et qui sortira juste avant leur
tournée d ‘été, si tout va bien (et qui contiendra pas moins de deux guest qui leur sont chers: les cuivres des Caméléons sur une chanson, et un featuring de
Big D and The kids table sur une autre). Un nouveau set, des nouvelles coupes de cheveux, un line-up stabilisé à six, c’est parti…pour un peu plus de 7.000 km
de ballade à travers l’Europe. Même pas peur.

Après 24h de route, et 2.000km parcourus (belle initiation pour notre Tchin, nouveau roadie qui se partage avec Balag le sale boulot ;), voilà une petite ville du milieu
de la Suède, pays du punk-rock, qu’on commence à bien connaître, puisque c’est la 3ème fois qu’on se produit là. Le concert réunit environ 150 suédois(es), et notre set
est encore un peu hésitant, on maîtrise moins les nouvelles compositions et Jay, désormais seul à la guitare, ne peut pas encore se lâcher complètement, concentré
sur son manche qu’il astique pourtant avec véhémence. Belle ambiance cependant, et bonne mise en bouche. Big Up à la famille Österling qui nous a encore accueilli
si gracieusement comme des rois! Un big up aux lycéen(nes)s du Haraldsbo Gymnasiet, où Seb avait fait un stage en tant qu'enseignant de français langue étrangère,
qui se sont déplacés en nombre!

On craignait le pire, il n’en fut rien. Bateau (qui tangue), tarot, bédo, dodo. Tout est bien qui fini bien.

Arrivée tôt en Estonie, on en profite pour visiter la vieille ville de Tallinn, et dépenser nos kopeks dans une pizzeria bon marché. On entame ensuite une paire de
parties de tarot endiablées (cette tournée est placée sous le signe du tarot), sous le soleil balte. On rejoint en fin d’après-midi le Reggae Bar, où on apprend qu’on
partage l’affiche avec un groupe local de pop-punk et un groupe de hardcore finlandais de type bûcheron/SxE qui répond au doux nom de Lighthouse Project. On prend
notre petite claque en voyant le combo finlandais asséner son hardcore-old-school-Washington D.C. Nous enchaînons, et c’est encore une fois à notre grande surprise
qu’on constate l’ouverture d’esprit (musicale) de la 50aine de punk rockers qui se sont donnés rendez-vous au Reggae Bar; tout le monde, absolument tout le monde, y va
de son skanke à perdre haleine. Bienvenue chez les Baltes!

A peine 200 km pour rejoindre LA ville étudiante d’Estonie, et le printemps est définitivement là. Le Rock’n Roll Bar nous accueille à bras ouvert, tout le staff est
extrêmement sympathique. Un petit sound check, une bonne bouffe et deux groupes locaux plus tard, on monte sur scène, impatients d’en découdre. Va Taip Vat, notre
support lituanien a annulé au dernier moment, alors on va faire sans… malheureusement. Pas mal d’étudiants ce soir, et un concert principalement basé sur l’énergie. Damn
joue derrière une paroi de plexiglas, il est ravi (ou pas). On se fait ensuite prendre dans un guet-apens, le type de bar qui ferme (très) tard, rempli de gens qui boivent
beaucoup. Le coup classique. On y perd Jay et Yul. Tervi Seks !

Troisième fois qu’on vient jouer ici, au Depo à Riga, et on doit avouer qu’on se sent un peu chez nous, et on y est encore une fois accueilli royalement. Plus de 150 personnes
se sont déplacées pour venir skanker. Loco Locals ouvre le bal, avec son ska folklorique letton, puis vient notre tour, et mise à part quelques gros problèmes de retour pour
Damn, le concert fut à la hauteur de nos espérances, avec un excellent feeling avec le public, toujours très proche de la scène, faisant valser régulièrement les micros, mais
avec le sourire. On descend quelques bières et autres alcools locaux (et des coca pour Seb) avec notre « booker balte », Edgars, qui nous rejoint pour cette date ainsi que
celle de demain, à Liepaja.

Depuis le temps qu’on nous parle du Fontaine Palace et de Louie Fontaine, nous y voilà, à Liepaja, juste à côté de la mer baltique et son sable « le plus blanc d’Europe ». Il y
a le Fontaine Resort Hôtel, il y a le Restaurant Fontaine, et le Fontaine Palace, une des plus grosse salle de Lettonie. Ce soir, avant notre concert, est organisé un « défilé de
mode » (notez le « entre guillemet »). La salle peut contenir 500 personnes, et malgré les 200 Lettons dans la salle, tout ça semble un peu vide. Peu importe, nous avons
maintenant une set-list qui tient la route et nous jouons avec un « cuivre » de part et d’autre de Seb, idem pour la basse et la guitare. Visuellement, on a l’impression que ça
fonctionne mieux. L’après-concert est une suite de descente de verres de tous acabits, et comme d’habitude, lorsque nous avons de quoi bien dormir (type hôtel, lits, douches etc.),
nous en profitons assez peu. Prieka !

L’an passé, nous avions inauguré un squat dans Siauliai, et ce fut l’un des meilleurs concerts qu’il nous ait été donné de faire. La fois précédente encore, nous avions joué
dans un minuscule squat « underground », au sens propre comme au sens figuré, et nous avions découvert un groupe incroyable de harcdore (The Plague Mass). Siauliai
nous offre régulièrement de bonnes surprises. Ce soir, en plus de ça, nous jouons avec les deux groupes ska-punk lituaniens, Va Taip Vat (qui nous a rejoint en support
band pour la tournée) et les excellents Dr Green (à découvrir de toute urgence). Encore une fois l’ambiance est surchauffée, et la salle qui peut
contenir un peu plus de 100 personnes en respectant les conditions de sécurité, accueille plus de 200 punks, constituant une seule et même fosse. Il y a même des gens
qui sont obligés d’assister au concert de dehors, la salle étant trop petite. Les slams volent, les sing-along aussi (on a parfois même l’impression que certaines personnes
(lituaniennes) dans le public connaissent mieux les paroles que certaines personnes (françaises) sur scène…). On prend une sérieuse claque quand on voit un public aussi
réceptif. Ajoutons que nous avons désormais la certitude que c’est typiquement le type de salle (taille, conditions, ambiance, lieu…) qui nous correspond, référence aux quelques
déconvenues qu’on a pu avoir sur des grosses scènes, le mois passé par exemple. Merci à Gabrielle pour le logement: c’est pas rien de dormir dans un vrai lit.

Dernière date dans les pays baltes, 4ème fois qu’on joue à Vilnius, 2ème fois qu’on joue au Bix Barras. Comme l’été passé, quelques jeunes nous suivent sur les dates lituaniennes.
On essaye autant que faire se peut de les faire rentrer sur guest list. Nos potes de Va Taip Vat chauffe un public super enthousiaste, et avouons-le, quelques jeunes filles se sont
glissées au milieu de la cohue punk, pour y voir le chanteur, Natas, qui était en quelque sorte le Jean Pascal de chez nous à la Star Academy (vous (re)situez ?) et qui vient de se
faire sortir du premier Pop Idol lituanien (et oui, le punk n’est plus ce qu’il était (ou continue d’être ce qu’il est), idem pour la Lituanie. Outre cette rubrique un peu people, le groupe
a pris en assurance, en épaisseur et en cohésion. Nous montons sur scène avec une envie folle de jouer devant les 150 à 200 personnes entassées dans le bar. Certains dansent
dehors, devant le bar, d’autres sont montés sur les tables, l’escalier du fond est envahi, bref il y a du monde partout. C’est l’un des meilleurs concerts de la tournée. Pour la peine, on
fera la fermeture du bar, avec une facture au bar aussi importante que notre cachet (contrat rempli). I sveikata ! Merci à Agne, Stepas et Rasa, qui nous ont offert, une nouvelle fois,
un endroit pour dormir.

Evidemment, après une soirée comme hier, on décolle de Vilnius super tard, avec Va Taip Vat, direction la Pologne, et lorsqu’on arrive sur place (avec 2 heures de retard), les
organisateurs hésitent entre nous botter le cul en nous insultant de tous les noms d’oiseaux locaux, ou de nous accueillir comme les messies, croyant qu’on ne viendrait plus ! C’est
la veille du 1er mai, jour « sacré » ici, et nous jouons dans un parc, en extérieur, juste à côté d’un superbe lac, sous un chapiteau ouvert et en dur. Va Taip Vat ouvre le bal, et le Polonais
a vraisemblablement picolé en nous attendant. Il skanke de manière patibulaire mais presque. Un groupe de hardcore ska, venu d’Olstzyn, enchaîne. Il est maintenant 22h, il fait
totalement nuit, parfaitement froid, et on joue dans un énorme courant d’air. Les cuivres ont enfin une excuse valable pour jouer faux. Un mur de « sécurité » nous tourne le dos et empêche
tout débordement sur la scène. Les Polonais (qui doivent bien être plus d’une centaine) sont désormais absolument saouls, mais continuent à danser frénétiquement. Olive trouvera
quand même le temps de casser sa basse en se frottant trop près de Seb. La soirée se fini au G11, le club local, à discuter de scène underground et de réseau européen, tout en sirotant
de la vodka vanille et de la Lech (bière de « là »). Sites notables : Hardcore.pl, Underground.org, Independent.pl, Band.pl… Ah oui, j’allais oublier: on a gagné au Baby Foot, contre les
organisateurs, le droit d’ouvrir pour Bad Religion, lors de leur prochaine tournée (2007), qui passera par l’Arena de Gizycko (Nous n’avons pas vérifié l’information).

Dernière date dans l’Est Européen, on dit au revoir aux Va Taip Vat qui rentre en Lituanie, et on tombe sur un obscur bar coincé entre la route nationale et un lac. On patiente en
jouant au tarot (on arrête plus! Et Olive nous met misère) et en buvant du café chaud (hier, on a pris cher au niveau santé): on ressemble à des vieux rockers en fin de carrière.
Nul. On joue dans un coin du bar, sous un escalier, et 50 personnes s’entasserontdans le bar pour nous écouter. C’est assez difficile d’expliquer ce type de concert (qu’on aime
beaucoup, sans ironie!), mais il faut avouer qu’on a toujours du mal à croire que des jeunes Polonais, dans une toute petite ville, connaissent les paroles de vos chansons (sans
connaître forcément l’anglais), et viennent vous voir avant le concert pour vous demander de jouer telle ou telle chanson. Ce sont eux qui feront la set-list ce soir d’ailleurs. Le
patron, après l’étape classique de « timidité », nous sourit maintenant. La soirée se finira tranquillement, puisqu’on reprend directement la route pendant la nuit, direction la maison. Nasdrovie !

Journée de route, retour en France. On arrive chez nous dans la soirée, après 24h de route.

On s’était dit qu’on profiterait de nos jours off pour enregistrer une chanson « acoustique », style piano/violon/larmes…pour l’album. Ce sera Diving, en version acoustique. On a
essayé de pas verser dans le cliché « Simple Plan », et d’interpréter la chanson d’une nouvelle manière… Rendez-vous sur l’album…

Ca commence bien: on part avec trois heures de retard, suite à la crevaison du pneu arrière gauche du van. Voilà, les maigres économies qu’on avait éventuellement pu faire lors de ces
quinze jours de tournée s’en vont dans du « caoutchouc », ça fait plaisir. On joue avec deux bons groupes: 2nd Base, groupe flamand qui pratique un hardcore mélo très efficace, comme
on en fait plus (influence, NoFx, Strung Out, etc.) et un jeune groupe ska-punk fort influencé par le ska-core anglais (Adequate Seven, etc.), Happening Leek. Ak, notre ancien guitariste,
nouveau résidant belge, vient nous voir dans notre nouvelle disposition. Une fois le set achevé, on se rentre chez Ak, et on est invité par le Dicth, figure locale du village, à finir ses bouteilles.
Santé !

D’abord programmé au Glaz’art, avec Korttex (ex-Kargol’s), l’affiche est finalement déplacée à la Péniche Alternat, avec Okploïde et P.O.Box. Nous allons jouer, même si la santé de la
moitié du groupe est pas triste à voir, en espérant une petite affluence pour pouvoir rembourser les frais engagés. C’est beau la France J mais pas trop. « Paname est une pute qui ne rend
pas la monnaie » me disait un ami d’enfance. Finalement, sous une pluie diluvienne, nous avons réussi à réunir un peu plus d’une 60aine de rockers. Le groupe étant donné pour mort pour
moitié (Seb a perdu sa voix, Damiano son énergie et l’humidité lui fait extrêmement mal au os, Jaws est aussi comateux), on décide d’annuler à notre plus grand regret la date à Limoges
(pour une fois qu’on allait jouer en France). Une fois le concert achevé, on se dit à bientôt avec Okploïde, et on rejoint nos pénates réciproques.